« Dès les années 70, la recherche de Robert Cahen est habitée par la notion de passage: passage de l’image fixe à l‘image en mouvement, passage d’;un lieu – et d’un temps – à un autre, transformation de la réalité filmée et du regard, exploration du son en relation avec l’image. Il inscrit sa démarche dans un dialogue sans cesse renouvelé entre visible et invisible, narration et poésie, face à un monde autre, un monde rendu différent – beau, perturbant – par les métamorphoses du temps et de l’espace. » (Sandra Lischi)

Artiste vidéo, réalisateur, compositeur de formation. Figure majeure dans le domaine de la création vidéo, issu des frontières entre les arts, il est un pionnier dans l’utilisation des instruments électroniques. Après des études de composition en musique concrète au Service de la Recherche de l’ORTF (avec entre autres Michel Chion), diplômé du CNSM de Paris (classe Pierre Schaeffer) en 1971, il devient compositeur du Groupe de Recherches Musicales de l’ORTF et poursuit expérimentation et création dans les domaines du son mais aussi de l’image. Il s’oriente vers le médium de la vidéo dès 1970, appliquant les expérimentations techniques et linguistiques de la musique concrète. Le travail de Robert Cahen est reconnaissable à sa manière de traiter le ralenti, à sa façon d’explorer le son en relation avec l’image pour construire son univers poétique. Il multiplie les effets de glissement, d’altération du mouvement, de contraction et de dilatation du temps – procédés qui lui permettent d’explorer la métaphore du passage, la mémoire d’images qui viennent et disparaissent, d’interroger le temps qui passe. Les œuvres de Robert Cahen sont présentes dans différentes collections publiques en France et à l’étranger ZKM de Karlsruhe, Centre pour l’Image Contemporaine de Genève, AIACE à Milan, Museum of Modern Art de New York (MoMA), Frac/Alsace, Musée d’Art Moderne et Contemporain de Strasbourg (MAMCS), Centre Pompidou, Harris Museum à Preston... Le Jeu de Paume (Paris) accueille en 2010 une rétrospective complète de ses films et vidéos. Lauréat de la Villa Médicis Hors les Murs en 1992, il réalise en 1995 une installation vidéo permanente à Lille sur le site Euralille.