Raymond Depardon est photographe, réalisateur, journaliste et scénariste. Il naît le 6 juillet 1942. Il tourne en 1974 son premier long métrage documentaire sur la campagne présidentielle de Valéry Giscard d’Estaing : 1974, une partie de campagne. En 1985, New York, N.Y. obtient le César du meilleur court métrage. Raymond Depardon épouse en 1987 Claudine Nougaret et tourne avec elle Urgences. Ils fonderont ensemble la société de production de films Palmeraie et Désert en 1992. En 1990 La Captive du désert est présenté en Compétition officielle au Festival de Cannes. Délits flagrants, premier film sur les institutions judiciaires, obtient le César du meilleur documentaire en 1995. Profils paysans : L'Approche, premier chapitre d’une série de trois films consacrés au monde rural français, sort en salles en 2001. Le deuxième volet, Profils paysans : Le Quotidien est présenté en sélection officielle au festival de Berlin en 2005. Profils paysans : La Vie moderne obtient le Prix Louis Delluc en 2008. En 2003 il obtient l’autorisation exceptionnelle de tourner les audiences du tribunal correctionnel de Paris : 10e Chambre - Instants d’audiences est présenté à Cannes en 2004. Début 2006, Depardon expose à la Maison européenne de la photographie à Paris ses portraits de personnalités politiques. En 2010, il fonde avec Diane Dufour un lieu indépendant consacré à l'image document dans le 18e arrondissement de Paris, Le Bal. En 2011, il présente La France de Raymond Depardon à la Bnf, une exposition de photos regroupant des clichés, réalisés dans toute la France durant cinq ans, sur ce qui semble des non-sujets, à la fois insolites et banals. En 2012, son film Journal de France, réalisé avec Claudine Nougaret, est présenté hors compétition au festival de Cannes. En janvier 2016, un nouveau film Les Habitants, sort en salle. Il l'a tourné dans un studio mobile (installé dans une caravane), saisissant des «fragments de vie» d'habitants de différentes villes de France rencontrés au hasard de déambulations urbaines, et qu'il invite à terminer leur conversation dans cette caravane. En mai 2017, il présente le film 12 Jours au festival de Cannes, film consacré à des audiences entre des patients internés sous contrainte en hôpital psychiatrique et un juge des libertés et de la détention.