Après avoir été enseignant à l'Ecole Normale Supérieure de Musique de Paris, co-fondateur de la revue Entretemps, François Nicolas travaille sur la synthèse modale par modèle physique à l'Ircam, en qualité de compositeur-consultant. Membre du comité de rédaction de la Revue de musicologie, il est l'auteur d'importants articles sur Barraqué, Donatoni, Ferneyhough, Stockhausen, Webern et Xenakis, sur le thème, le sérialisme, et les modulations métriques. Il fonde en 1993 l'ensemble Entretemps, consacré à la musique du XXe siècle, et prépare un doctorat en philosophie. Parmi ses oeuvres : L'Ombre où s'y Claire (1986), Ligne d'ombre (1988), Deutschland (1989), Raisonances (1993).