Le film est en deux parties : tout d'abord Effroi est une suite de « vues » des plans d'eau du camp de Birkenau, traces visibles de l'horreur du lieu et dernier miroir de l'effroi qu'ils reflètent encore. Puis, à Birùn, petite ville industrielle située à 3 Kmd'Auschwitz, des enfants jouent sous le regard de leurs familles et voisins.